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洛珝道:“可否请老伯告知,这刘夫人是谁?她一介女子,哪儿来的财力施粥赈灾?”

老伯道:“刘夫人是清河知县大人的妻子,虽说那刘知县是个狗官,在灾年还强征赋税,但这刘夫人可真真是菩萨心肠,平日里啊那是待民如子。自从开始闹饥荒,便想方设法地给大家找东西吃,这不,前日终于从别地儿运来了几车粮食。”

青旸皱眉道:“你既说那刘知县是个狗官,强征赋税,他又怎会允许夫人耗费如此财力,为百姓施粥?”

老伯扼腕:“唉,报应,都是报应啊!”

洛珝更疑了:“报应?什么报应?”

老伯道:“都是那刘知县作恶多端,欺压百姓,才会这么多年只得了一个独子,还从小就病怏怏的,二十年来寻遍了郎中,个个都说那刘小公子活不过二十岁哟!这刘夫人日夜忧心,求神告佛,行善积德,就是为了给儿子积阴德哪!刘知县念及独子,怕自己真绝了后,这才默许了刘夫人做这些事。”

洛珝好奇地追问:“那刘小公子,如今几岁了?”

老伯忽然想起什么般一拍掌:“哟!你还别说,这刘夫人积了这么多年德,还真起了效果。那刘小公子今年正好年满二十,眼看病得都快断气了,没想到前几日却忽然好了,整个人活蹦乱跳的,像是连病根儿都除了。”

洛珝和青旸对视一眼,从对方眼中确定了自己的猜想。

——这刘小公子身上,有蹊跷。

二人谢过老伯,打算径直往知县府行去。

不想走了一段路,却又撞见黑压压一群人挤在一起哄抢什么东西,不过这次,他们却是趴在地上抢的。

只听一人焦急地高声叫道:“这是我的!我的!你们要吃,自己到矿山上找去,那里到处都是,别来抢我的!”

洛珝一瞧,那人背着个竹篓,扑在地上拼命护着怀里的东西,却挡不住一拥而上的灾民。

不一会儿灾民们就散开了,个个怀中都紧紧抱着几个白面馍馍。

洛珝定睛一看,心中悚然大惊。

哪儿是什么白面馍馍,分明是一团团白花花的土块儿!

他上辈子爱看古装剧,剧里每逢灾荒,便经常出现这种土块儿,他便也对此了解一二。

这土名为观音土,因为土质细腻,看上去与面粉类似,在灾荒之年便经常被饿极了的灾民用以充饥。

观音土本身无毒,但无法被肠胃消化吸收。少量食用尚无大碍,但若是食用过量,土块儿便会堆积在肚子里,因为无法排出,最终活活把人憋死。

见那些灾民把观音土抢过来就往嘴里塞,洛珝连忙要上前阻止,却被青旸拦住了。

洛珝急道:“这是观音土,不能吃的!”

青旸摇摇头:“我知道。但你若是这时上去,他们只会以为你要抢东西。”

洛珝慌道:“那怎么办?”

青旸叹口气:“阿珝,早日查出灾情根源,才能救更多的人。”

洛珝急得像热锅上的蚂蚁,却明白他说的才是对的。

青旸走到那个被抢光了土的男人跟前,将他扶起来:“请问兄台,你方才说的矿山是什么山?在什么地方?”

男人一脸颓败样:“就是刘知县下令开山挖矿的那座山啊,叫什么...啊,玉泉山。不过矿没挖出多少,倒是挖了不少观音土出来。对了,那山离这儿有十几里