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强忍心绪,头也不回地上车,甩下帘子。

马车哒哒向宫城方向去,过了拐角侍人才想起主人身边连个多余的人手都没有,快走两步刚要喊住,便想起家宅中大半侍从都已经陆陆续续被孙晖散了。这时候,反倒是最不必讲究排场的,倒是要用三分可怜博人同情怜悯了。

侍人带着孙晖手书的信件,拉上家中两个小娘子套一驴车投奔孙宅。章大娘十九岁,远比十四岁的妹妹知事,带着二娘将首饰都包起来,再带了好些孙晖与姊妹的四季衣裳,连与男弟告别都省了,急忙忙往孙家去。

兹事体大,远不是还在太学就读的少年人能够插手的。

二娘尚且年幼,为自家祸事羞惭,衣袖遮了脸,呜咽问长姊:“我们家怎么突然就落魄了?这一年里当真如梦里一般。我们不会被流放吧,听说流放的路上就要死人……”

章大娘将妹妹搂在怀里,她记孙晖的恩情,也素来护着妹妹:“母亲已经往宋王宅上去过,这她知道该怎么做,我们会平安的。有宋王那样的大人物在,二娘不用害怕。”

孙晖为这一日操劳了一整年,这一年里几乎把家底花空,门路走尽,她已经不记得这是她在死刑判决之前第几次走到刑部狱外,这条路上的砖瓦、拐角全在心中,闭着眼也能走通。

孙晖打开食盒任由牢头检查,一层层开合,露出最底下两贯钱。孙晖笑容淡淡:“外子劳诸位费心了,请诸位吃茶。”

“请孙娘子进去吧。”牢头自是毫不客气地收下,打开牢门让孙晖独自一人进去。刑部狱中的犯官前途未定时,牢头都是很好说话的。毕竟铡刀落下之前,生死未卜,万一哪位犯官一朝起复,下手早了可就倒了大楣。

有孙晖在外打点,章氏在里头过得还算不错,牢房内榻案俱全,人虽消瘦了些,还算精神。章氏看见孙晖提着食盒进门,迫不及待地问:“你怎么来了?”双眼一错也不错地盯着,期盼一个好消息。

“我这时候能来见你,还能有什么好事?”奔走大半年,仍是这般结果,铁打的人也该累了。孙晖放下食盒,神态疲倦极了,随地坐下,摆出要好好聊一聊的态度:“尘埃落定之前,你也该盘算清楚家里人该怎么活下去。便是……如广州都督,至少没有牵累家人。”只要章氏自尽谢罪,孙晖再哭求一二,或许仅剩的一点儿家业家人还能保住。

涉及生死,章氏免不得露出不愉的神色。

孙晖少不了多费些口舌与章氏解释。

广州都督本就是个管不住事的,又死的突然,家中产业被秦王查了个正着,家人手里没落到多少实在的财帛。但章氏不同,他挣扎至今,孙晖也尽力了,他贪墨的那些,孙晖计数造册半数还了国库,半数走了宋王的门路,而今实在是无计可施了。既然是判定了绞刑,无力回天,不如多考量家中老小。

孙晖说得口干舌燥,却没得到半个字的回答,顿时冷了脸:“其中关窍你心底比我清楚得多,我也不再与你多说了,总该要留几个人为你自己收尸吧。”

牢房地面湿冷,孙晖坐了两刻钟便腿脚僵硬,缓了好一会儿攀着墙壁走出去。日头正盛,她却感觉不到半点暖意,再迈开步伐,踉跄两步。有人大步走近扶住:“娘子小心。”话语间犹带笑意。

孙晖抬头去看,见来人朱袍加身当下又在刑部,不由面露苦笑,叉手见礼:“谢过秦王。”